近日，一项刊登在国际杂志StemCellReports上的研究报告中，来自新加坡A*STAR研究所的研究人员通过研究开发了一种新型的细胞培养程序，或有望帮助研究糖尿病及促进新型疗法的开发，这项研究还能帮助研究人员阐明胰腺形成的机制以及为何在糖尿病发病过程中会有特定细胞出现异常。

当胰腺中的胰岛细胞无法产生足够的胰岛素释放到血液中时就会引发1型糖尿病，胰岛素能够促进机体细胞对葡萄糖的摄入，因此糖尿病就会引发血糖水平升高，而如果患者病情没有得到及时控制的话就会引发致命性的影响，而通过给患者注射胰岛素就能有效控制病情，但如果胰岛素注射过多，就会给患者带来低血糖的风险，糖尿病的风险因素往往会产生长期的并发症，包括视觉和循环系统的问题。

研究人员利用培养中的细胞深入探究了机体β细胞所出现的问题，同时他们还开发出了多种方法控制或者纠正这种问题，然而结果证明，在开发合适细胞系上是非常困难且耗时的，多能干细胞能够通过多个阶段被引导来模拟胚胎干细胞的发育，从而形成β细胞；但不幸的是该步骤也会促进细胞产生相当大的变化，从而就很难对不同研究的结果进行解释，其中就涉及很多耗时的步骤。

这项研究中，研究人员开发了一种新方法来降低复杂步骤的数量，这种方法能通过产生胰腺干细胞并且对其扩张来确保能持续产生β细胞；研究者Trott说道，我们发现了一种能增殖胰腺干细胞的方法，最后所产生的胰腺细胞同我们所需要的细胞非常相似，随后我们还对这些干细胞发育的细胞培养状况进行了修饰调整，最终发现了能够促进细胞生长的多种混合信号。

从表面上来讲，培养状况的微小差异常常会带来成功和失败的区别，研究人员常常需要花费一段时间来确定这些变量的重要性并有效控制它们所产生的影响。这种新方法的关键之处就在于胰腺干细胞能进行自我更新，因此其能够被重复扩张来产生β样细胞的充足来源，同时也并不需要多个胚胎发育的步骤。

最后研究者表示，这种新方法非常简单、快速，且能够便宜地产生科学家们进行糖尿病研究的β细胞；下一步研究人员计划改善这种技术并且深入研究能够控制细胞发育的多个分子因素。